手作り里山クラフト

里山どんぐり活用 カブトムシ工作詳解

はじめに

里山で採取できる自然素材を用いた工作は、子供たちが身近な自然に触れ、その豊かな恵みを感じる貴重な機会を提供します。特に、どんぐりや木の枝は秋を中心に比較的容易に入手でき、様々な生き物へと姿を変える想像力を掻き立てる素材です。本稿では、子供たちに人気の生き物であるカブトムシを、里山で集めたどんぐりと木の枝を使って作る方法を詳解いたします。

この工作は、ただ形を作るだけでなく、自然物の多様性や特性に気づき、集中力や創造性を育むことに繋がります。小学校での授業やクラブ活動、あるいは地域のイベントでの活用を想定し、安全への配慮や指導のポイントについても具体的に記述いたします。

必要な材料と道具

カブトムシの工作に必要な材料と道具は以下の通りです。

• 材料:
  • どんぐり：カブトムシの胴体と頭部になります。帽子（殻斗）付きのものが角の接着に利用しやすい場合もありますが、無くても制作可能です。大小様々なサイズを用意すると、多様なカブトムシが作れます。
  • 木の枝：カブトムシの角（ツノ）や脚になります。折れにくい、ある程度しっかりしたものが適しています。太さや形が異なる枝を集めると、角の表現に幅が出ます。乾燥しているものを使用してください。
  • 木の実や種子（任意）：目の表現などに使えます。小さなもの（例：トチノキの種子のヘタなど）があると便利です。
• 道具:
  • 木工用接着剤：自然素材同士をしっかり接着するために必須です。速乾性があると作業効率が上がります。
  • 小型のこぎりまたはカッターナイフ：木の枝を切り出す際に使用します。子供が使用する場合は、安全なタイプのものを選ぶか、大人が加工済みの枝を用意してください。
  • ピンセット：小さな部品（脚や目など）を接着する際に便利です。
  • キリまたは目打ち：どんぐりに穴を開ける際に使用します。
  • ラジオペンチまたはニッパー（任意）：太い枝を割る、加工する際に使用することがあります。
  • 油性ペンや絵の具（任意）：色付けや模様を描く場合に使用します。

作り方：カブトムシの制作手順

基本的なカブトムシの作り方をステップごとに説明します。

1. 材料の準備:

   • 集めてきたどんぐりや木の枝は、汚れを落とし、十分に乾燥させてください。湿っているとカビの原因になったり、接着剤が効きにくくなったりします。必要に応じて、虫が出てこないよう適切に処理（例：熱湯に短時間つける、冷凍するなど）を検討してください。
   • 木の枝を、カブトムシの角となる部分（大小2本、あるいは1本の太いもの）と、脚となる部分（細い枝を6本）に切り分けます。カブトムシの種類によって角の形は異なるため、図鑑などを参考にすると良いでしょう。脚は胴体の長さに合わせて、適切な長さに揃えます。

2. 胴体と頭部の接着:

   • 大小2つのどんぐりを用意し、大きい方を胴体、小さい方を頭部とします。
   • それぞれの接着面（通常は平らな部分）に木工用接着剤をしっかりと塗り、位置を調整しながら貼り合わせます。
   • 接着剤が乾くまで、しばらく固定して置いておきます。洗濯バサミなどで挟んでおくと安定します。

3. 角の取り付け:

   • 頭部となるどんぐりの上部に、キリや目打ちで角を取り付けるための小さな穴をいくつか開けます。穴の深さは、枝の先端が少し入る程度で十分です。
   • 切り出した角用の木の枝の根本に接着剤を塗り、開けた穴に差し込んで固定します。太い枝を加工して一本角を作る場合は、頭部の形に合わせて接着面を調整します。
   • 接着剤が乾くまで待ちます。

4. 脚の取り付け:

   • 胴体となるどんぐりの側面下部に、カブトムシの脚が生える位置を想定して、キリや目打ちで小さな穴を計6箇所（片側3箇所ずつ）開けます。
   • 切り出した脚用の細い枝の片方の先端に接着剤を塗り、開けた穴に差し込んで固定します。全ての脚をバランスよく取り付けます。
   • カブトムシが立つように、脚の長さや角度を調整しながら接着します。

5. 目の取り付け（任意）:

   • 頭部の側面に、小さな木の実や種子、あるいは小さく切った枝などを目のように接着します。油性ペンで目を描くことも可能です。

6. 乾燥と仕上げ:

   • 全ての部品がしっかりと接着されるまで、十分に乾燥させます。接着剤の種類にもよりますが、数時間から一晩程度かかる場合があります。
   • 必要に応じて、油性ペンや絵の具で色付けや模様を描き込み、カブトムシらしさを表現します。

材料調達と代替素材のヒント

里山で自然素材を集める際は、まずその場所が採取を許可しているか確認することが重要です。公園や私有地では採取が禁止されている場合があります。学校の敷地内や管理された森など、安全かつ採取が許可されている場所を選びましょう。

• 大量に必要な場合: 学校や地域のイベントで多数制作する場合は、事前の計画的な採取が必要です。地域の森林組合や、自然保護団体、公園管理者などに相談してみるのも一つの方法です。イベントによっては、素材提供の協力が得られる可能性もあります。
• 代替素材: どんぐりが入手困難な時期や地域では、他の木の実（例：マテバシイ、クヌギなど）や、乾燥させた粘土を丸めたものなどで代用できます。木の枝も、竹串や爪楊枝、あるいはモールなどで代替することも考えられます。角や脚は、落ち葉の軸や枯れた草の茎なども工夫次第で活用できます。

指導・活用のポイント

• 学年や発達段階に応じた難易度調整:
  • 低学年：どんぐりと枝を接着するだけのシンプルな形から始め、脚の本数を減らす、角を一本にするなど、工程を簡略化します。枝の切断は大人が行い、穴開けも補助が必要です。
  • 中学年：自分で枝を適切な長さに切る、脚を6本バランスよく取り付けるなど、より細かな作業に挑戦させます。安全な道具の使い方を丁寧に指導します。
  • 高学年：カブトムシの種類を調べ、特徴的な角の形や体の模様を再現するなど、観察に基づいた表現に挑戦させます。複雑な部品の加工にも取り組ませることができます。
• 創造性を刺激する声かけ: 「どんなカブトムシにしたいかな？」「この枝、何に見える？」「どんぐりの形をどう活かせるかな？」など、子供たちの自由な発想を引き出す問いかけをします。「図鑑で見てみよう」と促し、実物のカブトムシの観察に繋げることも有効です。
• 自然への興味関心を育む: 工作の前に、どんぐりや木の枝がどこから来て、どのように育つのか、カブトムシはどんな場所で暮らし、何を食べるのかなど、素材やモチーフに関する簡単な話を入れると、子供たちの自然への理解と興味が深まります。

安全上の注意

• 材料の処理: 集めてきた自然素材には虫やカビが付着している可能性があります。適切に洗浄・乾燥・処理（加熱や冷凍など）を行い、清潔な状態にしてから使用してください。
• 道具の使用: カッターナイフやのこぎり、キリや目打ちなど、刃物や尖った道具を使用する際は、必ず大人の指導のもと、正しい使い方と注意点を徹底してください。低学年の児童には、大人があらかじめ材料を加工しておくなどの配慮が必要です。
• 接着剤の使用: 木工用接着剤は安全性が高いものが多いですが、使用上の注意を確認し、換気の良い場所で使用してください。子供が誤って口に入れたり、目に入れたりしないよう十分に注意し、使用後は手を洗うよう指導します。
• アレルギー: 自然素材には、植物によってはアレルギーを引き起こす可能性があるものも含まれます。事前に保護者に確認したり、注意が必要な素材の情報を提供したりするなど、可能な範囲で配慮することが望ましいです。

アレンジと発展

• 様々な昆虫に挑戦: カブトムシだけでなく、クワガタムシやトンボ、バッタなど、他の昆虫もどんぐりや枝、葉などを組み合わせて作ることができます。子供たちの好きな昆虫を選ばせるのも良いでしょう。
• 色付けと装飾: 油性ペンや絵の具で色を塗るだけでなく、毛糸や布切れ、ビーズなどを加えて装飾するのも楽しいです。
• ジオラマ制作: 作成したカブトムシを、落ち葉や小枝、土台となる板などを使って、里山の環境を模したジオラマの中に配置すると、より豊かな作品になります。
• 季節の素材活用: 秋にはどんぐりや木の実、葉、冬には枯れ枝、春には新しい芽や花弁が落ちたものなど、季節ごとの素材を取り入れることで、年間を通して里山クラフトを楽しむことができます。

まとめ

里山の自然素材であるどんぐりと木の枝を使ったカブトムシ作りは、子供たちが自然の恵みを感じ、創造性を発揮できる素晴らしい機会です。この工作を通じて、子供たちは素材の特性を学び、手指を使い、工夫する力を育みます。教師や指導者の皆様におかれましては、安全に十分配慮しつつ、子供たちの興味関心を引き出し、自然との豊かな関わりを促す教材として、ぜひこのどんぐりカブトムシ工作をご活用いただければ幸いです。素材の調達から完成までのプロセス全体が、子供たちにとって忘れられない学びの体験となることでしょう。