手作り里山クラフト

枯れ葉・木の実活用 里山ツバメの巣と雛工作

里山の自然素材を用いた工作は、子供たちが自然と触れ合い、創造性を育む貴重な機会を提供します。本稿では、枯れ葉や小枝、木の実といった身近な素材を活用し、里山でよく見かけるツバメの巣と雛をモチーフにした工作の具体的な手順と、指導にあたる上での留意点について解説します。

ツバメの巣と雛工作の魅力

ツバメの巣は、泥と枯れ草、そしてツバメ自身の唾液を混ぜて作られる独特の形状をしており、生き物がどのようにして自らのすみかを作り上げるのかを学ぶ良い題材となります。また、巣の中の小さな雛たちは、生命の営みや家族の絆を感じさせるモチーフです。この工作を通じて、子供たちはツバメの生態や巣作りの工夫に興味を持ち、自然への観察力を深めることが期待できます。

必要な材料と道具

本工作に必要な材料と道具は、里山や公園などで比較的容易に集められる自然素材と、基本的な工作道具です。

材料

• 巣の土台: 落ち葉、枯れ草、細かな枯れ枝
• 巣の補強・質感: 細い小枝、草の穂、蔓の切れ端など
• 泥に見立てるもの: 乾燥させた土、細かい砂、コーヒーかすなど。または、紙粘土や木工用パテでの代用も可能です。
• 雛の体: どんぐり、小さな木の実（トチの実、マテバシイなど）、栗のイガの一部など
• 雛の頭・顔: 小さな種子（カラスノエンドウの種など）、木の芽、小石など
• 雛の口: 赤い木の実（ナンテンの実など）、小さな枝、または紙や布の切れ端
• 雛の羽: 小さな葉の切れ端、鳥の羽（拾ったもの）、草の穂先など
• 巣の台座: 小さな板、平たい石、段ボール片など（安定させるため）

道具

• 木工用接着剤
• ハサミ、またはクラフト用ニッパー（小枝を切る場合）
• ピンセット（細かい部品を扱う場合）
• 作業シートや新聞紙
• 必要に応じて、絵の具やマーカー（素材に着色する場合）

作り方（ステップバイステップ）

ここでは、基本的なツバメの巣と雛の作り方を紹介します。

1. 材料の準備と下処理:

   • 集めた自然素材は、汚れを落とし、必要に応じて乾燥させます。虫などが付着している場合は、軽く払ったり拭き取ったりしてください。
   • 枯れ葉や枯れ草は、手で細かくちぎったり、ハサミで切ったりして、巣の素材として使いやすい大きさにします。
   • 小枝は、ハサミやニッパーで必要な長さに切っておきます。

2. 巣の土台を作る:

   • 台座となる板や石の上に、細かくした枯れ葉や枯れ草を円形に集め、木工用接着剤で固定し、巣の基本的な形を作ります。少し立体感が出るように、中央部をくぼませます。
   • 乾燥させた土や砂、コーヒーかすなどを使用する場合は、木工用接着剤と混ぜ合わせてペースト状にし、土台の表面に塗って泥の質感を表現することも可能です。紙粘土や木工用パテを薄く伸ばして貼り付けるのも良い方法です。

3. 巣を補強し、質感を加える:

   • 巣の土台が固まってきたら、細い小枝や草の穂、蔓の切れ端などを接着剤で貼り付け、実際のツバメの巣の編み込まれたような、しっかりとした構造を表現します。
   • 特に上部や縁の部分に素材を丁寧に貼り付けることで、より本物らしい巣の形に近づけることができます。

4. 雛の体を作る:

   • 雛の体となるどんぐりや木の実を選びます。大きさや形が少しずつ違うものを選ぶと、雛それぞれの個性を表現できます。
   • 複数の木の実を組み合わせて、頭と体を作ることも可能です。例えば、小さめの木の実を頭、大きめの木の実を体として接着します。

5. 雛の顔と羽を作る:

   • 雛の頭となる部分に、小さな種子や木の芽、小石などを接着剤で貼り付け、目に見立てます。
   • 特徴的な大きな口は、赤い木の実や小さな枝を、体の正面に接着します。紙や布を使う場合は、適切な形に切って貼り付けます。
   • 背中の部分に、小さな葉の切れ端や草の穂先などを接着し、まだ生え揃わない羽を表現します。

6. 雛を巣に配置する:

   • 完成した雛たちを、巣の中のくぼみに配置します。接着剤で固定すると、安定します。
   • 雛たちが互いに寄り添ったり、口を開けて親鳥を待つようなポーズで配置したりすると、より生き生きとした情景になります。

7. 仕上げ:

   • 全体のバランスを確認し、必要に応じて微調整を行います。
   • 接着剤が完全に乾燥するまで、動かさずに置いておきます。

指導と活用のポイント

• 自然観察との連携: 工作を始める前に、実際にツバメの巣を観察したり、図鑑でツバメの生態について学んだりする時間を取り入れると、子供たちの興味関心が一層高まります。巣の形や素材、雛の様子など、観察で気づいたことを工作に活かすよう促してください。
• 共同作業の推奨: 巣作りは協同で行う活動です。子供たちにグループで一つの巣と複数の雛を作る共同作業をさせることで、協力することの大切さや役割分担について学ぶ機会を提供できます。
• 難易度調整:
  • 低学年向けには、巣の形はシンプルにし、雛もどんぐり一つを体として、目と口を付ける程度の簡単なものにするなど、手順を少なく、扱いやすい素材を中心に進める工夫が必要です。
  • 高学年向けには、巣の構造をより複雑にしたり、雛のポーズを工夫したり、親ツバメを追加したりするなど、より細部にこだわった表現に挑戦させると良いでしょう。
• 創造性の尊重: 基本的な作り方を教えつつも、子供たちが自由に素材を選び、自分なりのツバメの巣や雛を表現できるよう、個々のアイデアを尊重してください。

安全上の注意

• 材料採取: 自然素材を採取する際は、立ち入り禁止区域や私有地には入らないよう指導してください。また、毒性のある植物（ウルシなど）に注意し、事前に教師が確認することが重要です。生き物を捕まえたり、植物を無闇に傷つけたりしないよう、自然への配慮も合わせて指導します。
• 道具の使用: ハサミやニッパー、ピンセットなどの刃物や尖った道具は、正しい使い方と使用上の注意を徹底して指導し、使用中は目を離さないようにしてください。
• 接着剤の使用: 木工用接着剤は安全性の高いものを使用し、使用量や乾燥時間について説明します。指に付いた場合はすぐに拭き取るよう指導します。
• アレルギーへの配慮: 特定の植物や木の実、土埃などにアレルギーを持つ児童がいる可能性を考慮し、事前に保護者に確認したり、代替素材を用意したりする配慮が必要です。
• 手洗い: 工作の前後には、必ず手を洗うよう徹底してください。

まとめとアレンジ

里山素材を使ったツバメの巣と雛の工作は、子供たちが自然の仕組みや生き物の営みを楽しく学びながら、手先の器用さや集中力、創造性を養うのに最適な活動です。

基本の作り方だけでなく、以下のようなアレンジを加えることで、さらに発展的な学習につなげることができます。

• 季節の変化: 春の巣立ち前、夏の賑やかさ、秋の空き巣など、季節に応じたツバメの巣の様子を表現してみる。
• 環境との関連: 巣の周りに、ツバメが餌を捕まえる田んぼや川、止まり木となる電線などを加えて、ツバメの生活環境をジオラマ風に表現する。
• 他の鳥の巣: ツバメ以外の鳥（例えばスズメやカラスなど）の巣の形や使われる素材を調べて、作りに挑戦する。鳥の種類によって巣の作り方が異なることを学ぶ機会になります。

この工作活動が、子供たちが里山の自然や生き物たちに親しみ、豊かな感性を育む一助となれば幸いです。