手作り里山クラフト

松ぼっくり枯れ枝活用 クワガタ工作詳解

はじめに：里山の素材で生き物を作ろう

里山の豊かな自然には、様々な発見や創造の機会が溢れています。特に、地面に落ちている松ぼっくりや枯れ枝は、一見するとありふれた素材ですが、少しの工夫で個性豊かな生き物へと生まれ変わります。今回は、子供たちに人気のクワガタムシを、里山の身近な素材を使って作る方法をご紹介します。

この工作は、子供たちが自然素材の形や質感に触れ、観察力を養う良い機会となります。また、昆虫の体の構造を意識しながら作ることで、学びの要素も含まれます。小学校での教材としても、家庭での親子の活動としても、ぜひご活用ください。

必要な材料と道具

このクワガタ工作に必要な材料と道具は、里山や公園で手軽に見つけられるもの、または一般的な家庭にあるものです。

材料:

• 松ぼっくり: クワガタの胴体として使います。大きさや形は様々ですので、作りたいクワガタのイメージに合わせて選びましょう。アカマツ、クロマツ、カラマツなど、種類によって形が異なります。
• 枯れ枝: クワガタの顎（大顎）、脚、触角、頭部などに使います。太さや曲がり具合が異なるものを何種類か集めると、表現の幅が広がります。折れやすいものや、表面がボロボロになっているものは避けましょう。
• 木の実や種: 目玉など、細かいパーツの表現に使えます。（例：椿の種、小さな木の実、草の種など）任意ですが、表情を豊かにできます。
• 木工用接着剤: 素材同士を固定するために使用します。速乾性のあるものが便利です。
• （任意）絵の具やマーカー: 色付けをしたい場合に使用します。

道具:

• ハサミまたはニッパー: 枯れ枝を適切な長さに切るために使用します。子供が使用する場合は、安全性の高い子供用ハサミを選び、細い枝のみを切るように指導しましょう。硬い枝は大人の方が切ってください。
• （あれば）グルーガン: よりしっかり早く接着したい場合に便利です。ただし、非常に高温になるため、必ず大人が使用してください。
• 作業シートや新聞紙: 机や床が汚れるのを防ぎます。
• ピンセットや竹串: 小さいパーツを扱う際に便利です。

作り方（ステップバイステップ）

さあ、里山のクワガタを作ってみましょう。基本的な手順をご紹介します。

1. 材料の準備:

   • 集めてきた松ぼっくりや枯れ枝の土、虫、ゴミなどを払い落とし、必要であれば乾燥させます。濡れていると接着剤がつきにくい場合があります。
   • 枯れ枝を、クワガタのパーツごとに適切な長さに切っておきます。大顎用（2本）、頭部用（1本）、脚用（6本）、触角用（2本）といった具合に、必要な本数と長さをイメージして準備します。太い枝を切る際は、大人が行い、破片が飛び散らないように注意してください。

2. 本体の決定:

   • 形や大きさの気に入った松ぼっくりを選び、クワガタの胴体とします。縦に置くか、横に寝かせるかで、クワガタの印象が変わります。一般的には、傘が開いた部分を上にして縦に置くと、立体感が出しやすいでしょう。

3. 頭部と顎（大顎）の取り付け:

   • 松ぼっくり（胴体）の上部となる部分に、頭部となる少し太めの枯れ枝や木の実などを接着します。
   • 頭部の両側に、クワガタの特徴である大顎となる枯れ枝を接着します。Y字型になっている枝や、少しカーブしている枝を選ぶと、クワガタらしさが増します。接着剤が乾くまで、洗濯ばさみなどで挟んで固定すると良いでしょう。

4. 脚の取り付け:

   • 松ぼっくり（胴体）の側面、頭部の下あたりから、クワガタの脚となる細めの枯れ枝を片側3本ずつ、計6本接着します。昆虫の脚は胸部から生えていることを意識して、胴体の上半分くらいの位置につけるとバランスが良いです。様々な方向に脚が広がるように角度をつけて接着すると、動きのある作品になります。

5. 触角と目玉の取り付け:

   • 頭部の先端に、細くて短い枯れ枝などを触角として2本接着します。
   • 頭部の前面や側面に、小さな木の実や種のほか、接着剤を少し盛り上げて固めたものなどで目玉を表現し、接着します。

6. 乾燥:

   • 全ての接着箇所がしっかりと乾くまで、静かに置いておきます。完全に乾くまでは、触らないように注意しましょう。木工用接着剤の場合、完全に固まるまで数時間かかることがあります。グルーガンの場合はすぐに固まりますが、火傷に注意が必要です。

7. 仕上げ（任意）:

   • 接着剤が完全に乾いたら、必要に応じて絵の具やマーカーで色をつけたり、ニスを塗って保護したりするのも良いでしょう。クワガタの色（黒、茶色など）を塗ると、より本物らしくなります。

指導・活用のポイント

• 昆虫の体のつくりを学ぶ: 工作を始める前に、図鑑などでクワガタの体のつくり（頭部、胸部、腹部、大顎、脚6本、触角など）を観察する時間を持つと、より学びが深まります。「クワガタの脚は何本かな？」「触角はどこについているかな？」などと問いかけながら進めましょう。
• 素材の多様性を発見: 集めてきた様々な松ぼっくりや枯れ枝を見比べ、形や手触りの違いに気づかせましょう。「この枝は曲がっているから、面白い形の顎にできそう」「この松ぼっくりは小さいから、小さなクワガタにぴったりだね」など、素材の特徴を活かす楽しさを伝えます。
• 自由な発想を尊重: 基本の作り方を伝えた上で、子供たちが自由に素材を選び、オリジナルのクワガタを作ることを encourage します。図鑑通りの色や形にこだわらず、想像力を働かせたユニークな作品も素晴らしいことを伝えましょう。
• 作った作品で遊ぶ: 完成したクワガタを使って、昆虫相撲をさせたり、他の自然物と組み合わせて簡単なジオラマを作ったりするなど、遊びに発展させることで、作った後も楽しさが続きます。

安全上の注意

自然素材の採取や工作には、いくつかの注意が必要です。

• 素材採取時:
  • 採取する場所のルールを確認しましょう。公園や学校敷地内など、場所によっては採取が制限されている場合があります。事前に管理者等に確認すると安心です。
  • 毒のある植物や触るとかぶれる植物（ウルシなど）には近づかないよう指導します。
  • 虫の中には毒を持つものもいますので、虫を直接触らないように注意します。軍手などを着用するのも良いでしょう。
  • 鋭利な枯れ枝などで怪我をしないよう注意します。
• 工作時:
  • ハサミやニッパーを使う際は、使い方を丁寧に指導し、指を切らないよう十分に注意させます。硬い枝は大人の方が切るようにしましょう。
  • 木工用接着剤は、目に入ったり口に入れたりしないよう注意します。使用後はしっかり手を洗いましょう。
  • グルーガンは高温になるため、絶対に子供には触らせず、大人が使用する際も火傷に十分に注意してください。 ノズル部分や、出てきた接着剤に触れると火傷します。
  • 小さな木の実や種などを目玉などに使用する場合、誤って口に入れてしまう危険があります。特に幼い子供が参加する場合は、使用する素材の大きさや形状に配慮し、必ず大人が付き添って見守ってください。

材料調達と代替素材のヒント

学校での授業などで多数の児童が一度に活動する場合、まとまった量の自然素材が必要になります。

• 材料調達:

  • 学校の校庭や周辺、通学路沿いにある木の下などを探してみましょう。落ち葉掃きの時期には、松ぼっくりや木の実が見つかりやすいことがあります。
  • 近隣の公園や自然公園なども良い採取場所ですが、事前に管理者の方に、落ちているものを少量いただくことが可能か確認すると、トラブルを避けられます。
  • 保護者の方に、地域の里山や公園で拾えるものがあれば提供をお願いするのも一つの方法です。ただし、無理のない範囲で協力をお願いしましょう。
  • ホームセンターやクラフトショップで、工作用の松ぼっくりや木の枝が販売されている場合もあります。

• 代替素材のアイデア:

  • 松ぼっくりが手に入りにくい場合：卵パックのくぼみ部分、紙粘土で形を作る、小さく丸めた新聞紙に毛糸を巻き付けるなど。
  • 枯れ枝の代わり：モール、針金（先端を丸めるなど安全に配慮）、爪楊枝（先端注意）、ストロー、厚紙を切ったものなど。
  • 木の実や種の代わり（目玉など）：ビーズ、ボタン、画用紙を丸めて描く、絵の具で描く、パンチで開けた丸い紙片など。
  • 自然素材にこだわらず、身近な廃材などを組み合わせて「クワガタ風の生き物」として自由に表現するのも、創造性を育む上で非常に有効です。

難易度調整・アレンジ例

参加する子供たちの年齢や習熟度に合わせて、難易度を調整したり、アレンジを加えたりすることができます。

• 低学年・幼児向け:
  • 使用するパーツを少なくする（例：脚は4本や2本に簡略化）。
  • 複雑な形ではなく、松ぼっくりに枝を数本つけるだけのシンプルな「虫」として作る。
  • 接着剤をつける工程など、難しい部分は大人が手伝う。
  • 大きな松ぼっくりを使うと、パーツがつけやすい場合があります。
• 高学年向け:
  • よりリアルなクワガタの形や比率を目指す。
  • 異なる種類のクワガタ（ミヤマクワガタ、ノコギリクワガタなど）を作り分けることに挑戦する。
  • 複数の松ぼっくりや、他の自然素材（葉、石など）を組み合わせて、クワガタが棲む環境（木や地面など）も表現した作品にする。
  • 色付けにもこだわり、複雑な模様なども再現してみる。
• アレンジ:
  • クワガタだけでなく、カブトムシや他の昆虫（カマキリ、トンボなど）も、同じように松ぼっくりや枯れ枝、落ち葉などの自然素材を組み合わせて作ることができます。
  • 想像上の「里山昆虫」として、自由な形や色の生き物を生み出す活動も面白いでしょう。

まとめ

里山の松ぼっくりと枯れ枝を使ったクワガタ作りは、子供たちにとって自然の恵みを感じながら、創造力や集中力を育む素晴らしいクラフト活動です。材料集めの段階から、自然に親しみ、どんな形や太さの枝がクワガタのどの部分に合うか考えながら探す過程も、大切な学びとなります。

このチュートリアルが、皆様の教育活動や、ご家庭での楽しいクラフト時間の参考になれば幸いです。自然の素材を手に取り、子供たちの自由な発想で、世界に一つだけのクワガタを生み出してください。